Borussias Trainer Eugen Polanski nahm gegenüber dem Remis gegen Heidenheim vor einer Woche zwei Veränderungen in der Startelf vor: Für Machino und Mohya (beide Bank) begannen Ullrich und Tabaković. Die Grundordnung war eine Viererkette mit Sander und Engelhardt vor der Abwehr, während sich Reitz auf der zentralen Mittelfeldposition einsortierte.
Das Spiel war von Beginn an schwungvoll und gleichzeitig etwas chaotisch. Ullrich stolperte an der Außenlinie über den Ball und ermöglichte Leipzig die erste Chance, als Raum den Ball an den Pfosten lupfte (2.). Auf der anderen Seite zielte Castrop von halblinks über das Tor (5.), ehe RB den Gladbacher Defensivverbund von einer Verlegenheit in die nächste trieb. Ullrich war komplett von der Rolle und kam gegen Diomande überhaupt nicht zurecht.
Eine wilde erste halbe Stunde mit Chancen auf beiden Seiten
RB hatte viele Standards, und die Borussen schwammen ordentlich. Nachdem sich Scally von Raum ausspielen ließ, kam Baku im Strafraum frei zum Schuss – doch Nicolas rettete mit einer starken Parade. Bei zwei weiteren Abschlüssen der Gastgeber war der Keeper erneut zur Stelle, ehe Castrop plötzlich die Chance zur Gladbacher Führung hatte. Elvedi spielte einen feinen Lupferpass hinter die Kette, Castrop nahm den Ball gut an, bekam ihn dann aber nicht an Torwart Vandevoordt vorbei (17.).
Zwei Minuten später unterlief Ullrich der nächste Fehler, in dessen Folge Romelu aus sechs Metern zum Schuss kam – Nicolas lenkte den Ball mit einem sensationellen Reflex über das Tor (19.). Die Borussen versteckten sich keineswegs und hatten durchaus einige vielversprechende Spielzüge im Repertoire. Nach einer Scally-Flanke flog ein Kopfballaufsetzer von Castrop einen Meter am Tor vorbei (21.). Es war ein wildes Spiel mit Vorteilen für RB. Baku hatte die nächste Gelegenheit, schnippelte den Ball aber knapp über den Querbalken (28.).
Ullrich wird früh ausgewechselt
Nach etwas mehr als einer halben Stunde gab es den ersten Wechsel auf Gladbacher Seite. Der überforderte Ullrich wurde durch Bolin ersetzt. Castrop rückte auf die Linksverteidigerposition, Bolin agierte davor. Der Schwede hatte wenige Sekunden nach seiner Einwechslung im Anschluss an einen abgewehrten Freistoß eine Chance – Bitshiabu klärte vor der Linie (34.). Sechzig Sekunden später war Nicolas erneut gefordert und wehrte einen Kopfball von Seiwald ab.
Das torlose Remis zur Pause war für die Borussen zwar etwas glücklich, aber nach einer unsortierten Anfangsphase machten die Fohlen ein ordentliches Auswärtsspiel beim Tabellendritten. Nach dem Seitenwechsel war das Geschehen deutlich übersichtlicher als im ersten Durchgang. RB war bemüht, den Gladbachern keine Räume für Umschaltaktionen zu lassen, während sich die Borussen darauf beschränkten, die Gefahr vom eigenen Tor fernzuhalten.
Keine Entlastung nach der Pause
Das gelang nur teilweise, aber die Fohlen konnten sich weiterhin auf Moritz Nicolas verlassen. Der Keeper parierte zwei weitere Versuche von Raum und war auch sonst der ruhende Pol hinter einem nicht immer sattelfest wirkenden Defensivverbund. Dieser wurde in der 62. Minute zusätzlich geschwächt, als Diks wegen Adduktorenproblemen ausgewechselt werden musste – Chiarodia übernahm.
Die Borussen gerieten zusehends unter Druck und schafften es nicht, für Entlastung zu sorgen. Das eigene Offensivspiel war lange Zeit kaum vorhanden, ehe der blasse Honorat eine etwas zu weite Flanke schlug, die zu einer Halbchance für Tabaković führte (72.). Ansonsten verteidigten die Gladbacher – das immerhin mit viel Leidenschaft und einem starken Nicolas, der auch den freien Schuss von Schlager aus elf Metern parierte (77.).
Diomande lässt Nicolas keine Chance
Doch vier Minuten später war auch Nicolas machtlos. Nach einem Gladbacher Ballverlust links auf Höhe der Mittellinie schaltete RB schnell um. Baumgartner bediente im Fallen den flinken Diomande, den Scally nicht stellen konnte. Mit einem strammen Linksschuss ließ der Angreifer Nicolas keine Abwehrchance (81.).
Gelaufen war das Spiel damit noch nicht, denn die Borussen hatten kurz darauf die Großchance zum Ausgleich. Bolin flankte aus dem Halbfeld in den Strafraum, wo der Ball Chiarodia mit etwas Glück vor die Füße fiel. Der Italiener zog direkt ab, traf aber mit Wucht nur die Latte. Den Rebound, den Tabaković aus dem Getümmel in Richtung Tor brachte, klärte Schlager vor der Linie (84.).
Polanski wechselte noch dreifach, und die Borussen drängten auf den Ausgleich, während RB einige Konterchancen liegen ließ. Aber auch die Angriffsbemühungen der Gladbacher waren nicht zielstrebig genug, sodass Leipzig selbst zwei aufeinanderfolgende Eckbälle tief in der Nachspielzeit wegverteidigen konnte. Am Ende steht ein verdienter, knapper Sieg für RB – den Gladbachern wurde letztlich die fehlende Entlastung im zweiten Durchgang zum Verhängnis.
Kurzstatistik zum Spiel:
RB Leipzig: Vandevoordt – Baku (78. Henrichs), Orban, Bitshiabu, Raum – Seiwald (78. Gruda), Schlager, Baumgartner – Diomande (90.+2 Finkgräfe), Romulo (66. Bakayoko), Nusa (66. Ouedraogo)
Borussia Mönchengladbach: Nicolas – Scally, Elvedi, Diks (62. Chiarodia), Ullrich (33. Bolin) - Sander, Engelhardt (85. Machino) - Honorat (85. Mohya), Reitz, Castrop (85. Stöger) - Tabaković
weiter im Kader: Olschowsky (ETW), Takai, Neuhaus, Reyna
Tore: 1:0 Diomande (81.)
Gelbe Karten: Baku, Seiwald, Schlager - Scally
Schiedsrichter: Sascha Stegemann
Zuschauer: 45.000
von Marc Basten
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