Wie groß ist die Abstiegsgefahr für Borussia Mönchengladbach? Beim oberflächlichen Blick auf die Tabelle könnte man meinen, dass die Situation für die Fohlenelf relativ entspannt ist. Platz 13, fünf Punkte Vorsprung auf Rang 15 und sogar neun auf den direkten Abstiegsplatz – was soll da noch passieren? Doch wer sich die Tabelle und vor allem das Restprogramm der beteiligten Teams genauer anschaut, erkennt rasch, dass sich Borussia nach wie vor in reeller Abstiegsgefahr befindet.
Das liegt auch daran, dass am vergangenen Wochenende beim Heimspiel gegen Tabellenletzten Heidenheim zwei Punkte liegengelassen wurden, was die Situation zusätzlich verschärft. Erschwerend kommt hinzu, dass der Auftritt gegen Heidenheim einige Themen an die Oberfläche gespült hat, die in der Crunch-Time der Saison überhaupt nicht weiterhelfen. Die Trainerfrage kocht hoch, obwohl sie eigentlich erst nach der Saison auf der Tagesordnung stehen sollte. Doch Polanski sammelt mit seinen Entscheidungen und Erklärungen keine Pluspunkte, sodass nun wieder verstärkt über seine Person diskutiert wird.
Oberste Pflicht: sich als Einheit präsentieren
Dazu kommt das Thema Einstellung und Mentalität, das man zuletzt einigermaßen im Griff zu haben schien. Der halbherzige Auftritt gegen Heidenheim war diesbezüglich jedoch ein klarer Rückschritt. Ausgerechnet in einer Phase, in der mannschaftliche Geschlossenheit unabdingbar ist, bereitet der Team-Spirit Sorgen. Die Mannschaft hat am Samstag in Leipzig die Pflicht, sich als Einheit zu präsentieren und nicht den geringsten Zweifel daran zu lassen, dass sie zu hundert Prozent bei der Sache ist.
Doch selbst dann braucht es weitere Zutaten, um beim Tabellendritten etwas mitzunehmen. Eine grundlegende Veränderung der taktischen und personellen Ausrichtung ist nicht zu erwarten. Eugen Polanski betonte am Donnerstag, dass man das nächste gegentorlose Spiel anstrebt, aber gleichzeitig aktiv am Spielgeschehen teilnehmen will. Also das, was ein Trainer standardmäßig vor einem Auswärtsspiel bei einem Spitzenteam so sagt.
Zusätzliche Motivation für Reitz?
Da es keine neuen Verletzungssorgen gibt, dürfte Polanski in der Abwehr und im defensiven Mittelfeld keine Veränderungen vornehmen. Rocco Reitz wird die Mannschaft bei seinem künftigen Arbeitgeber aufs Feld führen. Der bevorstehende Wechsel von Reitz zu RB spielt für Polanski keine größere Rolle – er hofft allerdings auf eine zusätzliche Motivation bei Reitz, sich vor seinem künftigen Arbeitgeber und potenziellen Mitspielern von seiner besten Seite zu zeigen.
Im Angriff dürfte Haris Tabaković wieder den Vorzug vor Shuto Machino erhalten, nachdem der Japaner gegen Heidenheim keine Argumente in eigener Sache liefern konnte. Auch Kevin Stöger dürfte – wie zuletzt im Derby in Köln – gegenüber Wael Mohya bevorzugt werden, um kompakter zu stehen. Neu im Kader wird der laut Polanski „spielfitte" Kota Takai sein. Für Robin Hack und Nathan Ngoumou, die beide wieder im Mannschaftstraining sind, kommt das Leipzig-Spiel noch zu früh.
Bislang hat Gladbach in dieser Saison gegen kein Team aus den Top 8 gewinnen können. Dass dies ausgerechnet in Leipzig gelingen soll, ist schwer vorstellbar. Doch warum sollte nicht auch Borussia mal für eine positive Überraschung sorgen? Der Zeitpunkt wäre in mehrerlei Hinsicht ideal.
von Marc Basten
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