Der Kreis schließt sich für Stefan Lainer. 2019 kam er im Schlepptau mit dem neuen Trainer Marco Rose aus Salzburg an den Niederrhein und entwickelte sich rasch zum Leistungsträger. Mit seiner kompromisslosen Spielweise, seinem unermüdlichen Einsatz und seiner Mentalität avancierte der Rechtsverteidiger zu einem Publikumsliebling im Borussia-Park. In insgesamt 163 Pflichtspielen für die Fohlen – darunter 138 Bundesliga-Partien und Einsätze in Champions League, Europa League und DFB-Pokal – trug Lainer fünfmal selbst zum Torjubel bei.
Höhen, Tiefen und ein beeindruckendes Comeback
Die ersten beiden Jahre in Gladbach waren geprägt von Konstanz: 84 Pflichtspiele absolvierte Lainer in dieser Zeit, erzielte drei Tore und war aus der Startelf kaum wegzudenken. Verletzungen warfen ihn später zurück, dennoch blieb er ein wichtiger Bestandteil des Teams. Im Sommer 2023 dann der Schock: Lainer erkrankte an Lymphknotenkrebs und musste monatelang pausieren. Sein emotionales Comeback am 21. Januar 2024 gegen den FC Augsburg sorgte für Gänsehautmomente – nicht nur bei den Fans, sondern im gesamten Verein.
Mit weiteren 35 Bundesliga-Einsätzen nach seiner Genesung bewies Lainer einmal mehr seinen Kampfgeist. Nun verlässt er Borussia mit einem lachenden und einem weinenden Auge. »Die sechs Jahre bei Borussia waren sportlich wie privat eine unheimlich intensive Zeit mit vielen Höhen und ein paar Tiefen. Ich möchte mich beim Verein für die tolle Unterstützung bedanken und werde besonders meine Mannschaftskollegen und die grandiosen Fans vermissen. Es war mir eine Ehre«, wird Lainer in den Vereinsmedien zitiert.
Keine Angaben zu den Ablösemodalitäten
Roland Virkus, Geschäftsführer Sport, findet anerkennende Worte: »Wir sind Stevie dankbar für das, was er in all den Jahren für Borussia geleistet hat. Er kam mit dem Wunsch nach Veränderung aufgrund der gesunkenen Einsatzzeiten auf uns zu und wir freuen uns, dass es uns gemeinsam gelungen ist, eine für alle Seiten zufriedenstellende Lösung zu finden. Wir wünschen ihm alles erdenklich Gute!«
ÜÜber die Ablösemodalitäten wurden keine Angaben gemacht. Lainers Vertrag in Mönchengladbach lief ursprünglich noch bis Juni 2026, jetzt hat er bis 2027 in Salzburg unterschrieben. Dort erhält Lainer die Rückennummer 22 und wird gleich gefordert sein: Mit Salzburg wird er bei der Klub-WM in den USA auflaufen. »Mein Ziel hier ist es, alles dafür zu tun, dass der FC Red Bull Salzburg wieder auf höchstem Niveau spielt, am besten in der Champions League. Ich will ein wichtiger Teil sein, wenn wir in die Erfolgsspur zurückfinden«, wird Lainer zitiert. »Insgesamt sehe ich hier in Salzburg viel Potenzial, das es abzurufen gilt. Dieser Schritt zurück in die Heimat ist für mich eine tolle Chance, bei etwas Großem dabei zu sein«.
von Redaktion TORfabrik.de
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